La costruzione del sapere nella prima infanzia avviene attraverso il gioco e l’interazione, in un costante scambio di esperienze, vissuti e relazioni. Al fine di sistematizzare esperienze e conoscenze, la scuola deve offrire opportunità di apprendimento significative in termini di spazi, tempi e materiali progettati intenzionalmente. L’esperienza qui narrata ha coinvolto venti bambini e bambine di 5 anni che hanno intrapreso un’interessante ricerca sugli insetti del giardino, come veri e propri entomologi. Il contesto in cui si è svolta questa esplorazione è una scuola pubblica del comune di Novo Hamburgo-RS, la scuola municipale dell’educazione dell’infanzia Arco-Íris, che è parte dell’Osservatorio della Cultura Infantile (OBECI) dal 2022. All’interno dell’OBECI ci siamo interrogati sulle varie forme e i linguaggi attraverso i Gruppi di Ricerca-azione (GIA), uno spazio formativo che vede la partecipazione delle insegnanti e delle coordinatrici pedagogiche delle scuole facenti parte di questa comunità. L’obiettivo durante gli incontri è soffermarci sul nostro lavoro di educatrici, per comprendere insieme come possiamo creare esperienze che offrano ai bambini diverse modalità di esprimersi e di relazionarsi con il mondo. Nel processo di ricerca, qui raccontato, ci si concentrerà sul linguaggio grafico come mezzo per fare emergere le teorie dei bambini di 5 anni a proposito degli insetti e sulle possibili connessioni con il linguaggio digitale.

L’AVVIO DELLA RICERCA

I bambini hanno mostrato un grande interesse per gli elementi naturali che trovavano in giardino, apprezzando i momenti vissuti all’aperto, in esplorazione dell’ambiente. La nostra scuola, con spazi interni limitati, può invece godere di uno spazio esterno piuttosto ampio, che ci offre molte opportunità di ricerca ed esplorazione. All’inizio del processo non avevamo un focus specifico ma l’intenzione era di riflettere sulla relazione tra i linguaggi e la costruzione della conoscenza. In particolare, all’interno dell’OBECI cercavamo di andare oltre una visione strumentale del digitale provando a superare l’idea di mezzo a favore di quella di linguaggio. Inizialmente a disposizione per l’osservazione dei bambini è stata messa una piccola pietra con del muschio. I bambini l’hanno maneggiata con attenzione e interesse, chiedendosi perché fosse verde, diversamente dalle altre pietre, e facendo alcune ipotesi per spiegarne i motivi. Dopo averne discusso, abbiamo osservato la pietra con il microscopio digitale, grazie al quale i bambini hanno potuto vedere ciò che era nascosto nel muschio e che non era visibile a occhio nudo. La scoperta della vita microscopica di quell’habitat ha creato grande entusiasmo nel gruppo e la conversazione tra i bambini si è ampliata oltre le teorie e le ipotesi sul motivo per cui la pietra fosse verde. Nei giorni successivi i bambini hanno continuato a mostrare grande interesse per questo incontro tra naturale e digitale, iniziando a portare in classe i vari insetti che trovavano all’aperto. Raccoglievano insetti e discutevano al pari degli entomologi, ovvero come ricercatori che si occupano della classificazione, dello studio e della comprensione del ciclo di vita, del comportamento, della fisiologia e della dinamica delle popolazioni di insetti. Gli insetti hanno suscitato una grande curiosità nei bambini e sono diventati il focus della nostra indagine, che ha alternato il linguaggio grafico e quello digitale. Come insegnanti sappiamo che più che le risposte sono le ipotesi e le domande dei bambini sul mondo, su sé stessi e sugli altri ad essere importanti. Per proseguire con la ricerca si è quindi proposto al gruppo di osservare alcuni libri sugli insetti e di discutere in merito alle loro scoperte basandosi su ciò che vedevano. L’utilizzo dei libri come supporti per l’incontro con la conoscenza è una delle linee di ricerca dell’OBECI, in quanto attraverso i libri, la loro forma e il loro contenuto, i bambini hanno l’opportunità di leggere, pensare e formulare ipotesi. Le osservazioni dettagliate sugli insetti nei libri, attraverso il microscopio digitale e durante le esplorazioni nel giardino della scuola sono state anche un’opportunità per definire quali insetti destassero maggior interesse nei bambini, in modo da proporre un ulteriore approfondimento. I bambini, particolarmente incuriositi dalle api e dalle zanzare, sono stati invitati a realizzare un disegno mentre osservavano e discutevano le loro prime teorie su questi insetti. È importante sottolineare che i momenti di ricerca si svolgevano a piccoli gruppi, di quattro o cinque componenti. Tali gruppi sono stati formati a partire dall’osservazione delle relazioni tra i bambini. Questo modo di lavorare in piccoli gruppi ha favorito lo scambio di esperienze, il dialogo, l’ascolto e l’osservazione da parte dell’adulto. Nel disegno delle api si può osservare come i bambini abbiano prestato maggior attenzione ad alcuni elementi quali le zampe dell’insetto, il suo corpo diviso in parti, i peli e le ali. Dalle conversazioni dei bambini sono emerse riflessioni sulla posizione del pungiglione nel corpo dell’ape, la forma e la trasparenza delle ali, le parti del corpo che la compongono. Nel disegnare la zanzara, i bambini si sono soffermati sulle lunghe zampe e sulla proboscide, da loro chiamata “cannuccia”, attraverso la quale l’insetto succhia il sangue. Questo processo di osservazioni, riflessioni e disegni degli insetti è continuato per un po’, fino a quando i bambini hanno deciso di disegnare le mosche trovate alla finestra della nostra aula che ha dato vita a un importante dialogo sulla differenza tra mosche, zanzare e api. Riflettendo sulle mosche, Vitor racconta: “Ha gli occhi grandi. Funzionano nel cervello. Il cervello è il capo e comanda tutto il corpo. E ha le ali. Aspettano il vento e abbassano le ali. Il cervello le fa volare”.