ALLENARE L’EMPATIA: DALLA CURA DEGLI OGGETTI E DELL’AMBIENTE ALLA CURA DEGLI AFFETTI

Questa narrazione ha origine dalle riflessioni di un team educativo che si è interrogato su come offrire a tutti i bambini e le bambine di una classe di scuola dell’infanzia delle occasioni per nuove esplorazioni, conoscenza più approfondita di sé e soprattutto benessere, all’interno della comunità educante. Due educatrici, due insegnanti di sezione, una pedagogista e le colleghe di altre due sezioni, partendo dalle fatiche dei bambini e delle bambine a trovare un buon equilibrio tra sé e gli altri, hanno riflettuto su sguardi, stimoli, parole e strumenti che potessero facilitare una buona regolazione emotiva a scuola. Una storia, in particolare, ci ha consentito di avviare un percorso critico di riflessività rispetto alle pratiche educative messe in atto e alle teorie che le intenzionano. Il progetto educativo all’affettività qui raccontato segue la proposta della Philosophy for Children, delineata da Silvia Demozzi (2022). Tale spazio di pensiero, che la scuola sta iniziando a esercitare grazie alla formazione sul pensiero complesso, realizzata dalla cooperativa Cadiai, in collaborazione con il Dipartimento di Scienze dell’Educazione G.M. Bertin di Bologna, vuole accogliere la natura interrogante dell’infanzia, nonché restituirle pieno diritto di cittadinanza e, non ultimo, di partecipazione.

A PARTIRE DALLO SGUARDO DI G.

È principalmente con l’educatrice Ilenia che G., 4 anni, inizia a conoscere la scuola; per lui qui tutto è nuovo: le maestre, i compagni e le compagne, gli spazi, i giochi, i libri. G. è un bambino molto curioso e fin da subito esplora ogni piccolo particolare della sezione, pone tantissime domande, riflette sui perché delle cose e delle situazioni che vede e incontra; spesso lo fa in modo scomposto e poco regolato, apparentemente poco coerente, prendendo oggetti e buttandoli in aria, come se i suoi gesti e i suoi comportamenti rispecchiassero e raccontassero il suo stato di agitazione, e forse di confusione, che è necessario accogliere, riconoscere e riempire di significato. Con Ilenia proviamo così a comprendere quali gesti e parole, fin dall’inizio della sua nuova avventura, possono essere stati per G. dei ponti di regolazione e ritorno a un equilibrio incerto. Quella che segue è un’intervista-riflessiva della pedagogista alle educatrici che più si sono relazionate con G. e si sono alternate nel suo percorso, consapevoli che le meta-riflessioni che riportiamo sono il frutto di pensieri a più voci. Federica, coordinatrice: “Ilenia, ricordo che ci siamo confrontate quasi subito per dirci che un solo, semplice, ‘no’ a G. serviva poco, vero? Come hai costruito con lui la scatola degli oggetti preziosi, in modo da prestare un’attenzione curiosa ai suoi perché, che si ponevano come elaborazione delle sue emozioni e del loro fluire che, da vorticoso, tornava a essere, come un’onda di mare, più calmo e posato?”. Ilenia, educatrice: “Per G. il ‘no’ è come varcare una porta, una soglia che conduce a una stanza in cui lui sarebbe Max, il protagonista dell’albo Il paese dei mostri selvaggi. Dire ‘no’ è come dare il via a una ridda selvaggia. Per me, adulta, è come cercare di camminare su un terreno sdrucciolevole. Alla base di queste considerazioni e dandoci il tempo di conoscere G., insieme a te, Federica, ho ritenuto utile e prezioso utilizzare delle strategie che fossero regolative per il bambino e anche per l’adulto che, in quel momento, aveva una funzione di contenimento. Tra queste strategie, per fare degli esempi, ho lavorato sul tono della voce adulta che può accogliere e attenuare i momenti in cui il bambino è in uno stato di frustrazione, di rabbia. Si intende validare e fare da specchio a ciò che G. sta provando, ma con un tono della voce più basso e calmo, che possa dimostrare al bambino la fermezza e la presenza dell’adulto pronto e disponibile ad accogliere e restituire il turbinio delle sue emozioni”. Mettersi in gioco come adulti di riferimento è spesso il primo passo di un vero cambiamento che fa percepire al bambino una vera e propria variazione rispetto al consueto, che crea dunque spiazzamento e quella pausa utile a spezzare il già noto che spesso crea l’automatismo: ecco quindi che il non urlare, abbassarsi alla sua altezza, toccarlo, portarlo in un luogo in cui ci fossero meno stimoli hanno rappresentato una variazione alla norma che ha permesso un nuovo spazio d’azione sia mentale che corporea. Inoltre, attraverso i gesti di una comunicazione meno verbale e più paraverbale e la trasformazione delle parole, abbiamo provato a creare alternative a una visione duale sì/no a favore di un e/e. Ilenia, educatrice: “Tra le attività che ci hanno viste coinvolte con G., rientra la ‘scatola delle parole’. Essa nasce dalle parole che incontriamo durante il giorno a scuola. La considero una cassetta degli attrezzi per la gestione del dialogo necessario per la costruzione di un’immagine di sé positiva. Per utilizzare una metafora, immagino le parole come dei varchi, delle porticine possibili. Nella scatola sono state inserite delle parole (tra cui: riparazione, trasformare – al posto di distruggere –, prezioso, per favore, patto…) che servivano per spiegare cosa sarebbe successo durante la giornata, per decidere insieme cosa ci sarebbe piaciuto fare, per stabilire delle regole condivise che aiutassero G. ad autoregolarsi. Altre parole erano: gentilezza, segreto, grazie, posso, mi aiuti… Al posto del ‘Non so fare niente’, ‘Non sono capace’, c’erano: ‘Desidero imparare’, e anche, ‘Che cosa dice il tuo cuore?’. La scatola è stata costruita e decorata da G. e su un foglio venivano trascritte le parole su cui il bambino aveva poi fatto dei disegni-segni. Queste parole costruivano parte di un dizionario che pian piano andava arricchendosi di senso e di esperienza perché G. imparava a utilizzarle, chiamando le azioni in modo funzionale”. Un’altra scatola utilizzata è stata “la scatola degli oggetti preziosi”, nata dall’osservazione dei bambini e delle bambine durante il gioco in giardino. Il giardino è stato per tutto il percorso un luogo di esplorazione, come direbbe Monica Guerra: “un modo possibile tra i tanti per esercitare un’educazione che intende rinnovarsi, impegnandosi a tenere in dialogo individui, oggetti e contesti, mettendo al centro le domande anziché le risposte” (Guerra, 2022, p. 18)