PAROLE CHE FANNO FIORIRE L’ESISTENZA

Quando si insegnano le prime parole, si consegna al bambino l’accesso a un mondo che inizia a essere percorso nei labirinti dei suoi linguaggi. La scoperta e l’apprendimento dei significati in forma di suoni articolati sono tutt’uno con le esperienze da cui questi traggono origine, con gli umori che li accompagnano, con le impressioni che essi lasciano: tutto può essere continuamente modificato e rimodulato (ri-narrato), lo stesso vivere è modellarsi ed essere rimodellati incessantemente, e tuttavia ci sono esperienze che lasciano nella memoria impressioni in forma di parole che suscitano distanze e chiusure, o ispirano apertura e gioia. L’immaterialità che le connota probabilmente lascia pensare che il loro peso in chi le riceve o le ascolta sia sostanzialmente irrilevante. Non è così. Le parole hanno la stessa caratteristica del pharmakon (dal greco φαρμακον, che significa “rimedio, medicina”, ma anche “veleno”): se usate con attenzione, delicatezza, sapienza possono curare (nella doppia valenza del to care e to cure), ma se utilizzate sconsideratamente possono avvelenare. Chi si interfaccia con “la vita all’inizio” ha dunque il compito e la responsabilità di scegliere i modi delle comunicazioni, consapevole che il loro ricordo avrà l’incisività del capolettera nel diario dell’esistenza. Quella che segue è un’estrapolazione sintetica di una ricerca realizzata con educatrici e insegnanti di nido e scuola dell’infanzia (Musi, 2022), con le quali si è cercato di delineare i tratti delle parole educative, ovvero l’intenzionalità e la postura interiore di chi le sceglie e le pronuncia

Parole incoraggianti per un’educazione “esigente”

Coinvolto in un incedere cauto e prudente accanto al soggetto in crescita, l’educatore è guida e compagno di viaggio che sa accogliere i limiti dell’altro e ne promuove il superamento; in questo senso è incoraggiante ed “esigente”: esercita l’empatia per sintonizzarsi con le risorse del soggetto educativo, per intuirne il potenziale latente al fine di spingerlo fuori (ex agere, da cui esigere) dalla coltre dell’inconsapevolezza e, quindi, dell’inaccessibilità. Così facendo promuove quell’autoesplorazione che consente di accogliere imperfezioni e carenze, ma anche di scoprire qualità inespresse che attendono riconoscimento. È la lezione profondamente educativa di Socrate, che cercava di procurare le doglie del pensiero ai suoi interlocutori affinché, uscendo da sé, dalle proprie ristrettezze mentali “partorissero” la verità. E questo è il lavoro generativo dell’educatore, che può essere realizzato anche con bambini e bambine piccoli: perché anche con soggetti di età differenti non cambia l’intenzionalità educativa, ma i modi per esprimerla.

L’educazione inizia dallo sguardo e dalle parole che lo testimoniano

Lo sguardo fenomenologico è la “prima modalità con cui l’educatore sensibile deve confrontarsi, perché il primo gesto di cura educativa consiste proprio nel rivolgere all’altro uno sguardo capace di vederlo” scrive Bruzzone (2016, p. 45, e id., 2012). Le parole sono attivate dai sensi e, a loro volta, attivano i sensi: la sensorialità corporea introduce il senso degli altri, il sentirsi implicati nella loro vita, in grado di custodire la loro presenza in noi. In particolare, educare comporta uno sguardo ampio e profondo, capace di includervi anche ciò che non è ancora visibile, che non è immediatamente evidente. Scrive Merleau-Ponty a questo proposito: “vedere è, per principio, vedere più di quanto si veda, accedere a un essere di latenza” (Merleau-Ponty, 2003, p. 11). Vedere è accreditare il progetto esistenziale del soggetto affinché, atteso, venga alla luce. Attraverso questa profondità di sguardo è possibile giungere a una sintonia unica e particolare con ogni bambino e bambina, sintonia in grado di stabilire limiti e autorizzazioni, e che, quando accende lo sguardo altrui, quando è accolta come un’illuminazione, si esprime in forma di parola educativa. 

Coltivare parole che rassicurano

Indugiare sui vissuti emotivi dà vita a un “sentire intenerito” (Musi, 2011, p. 44), che non è molle sentimentalismo né arrendevolezza acritica, ma duttilità di un pensare insieme che si realizza nello scambio dialogico. La tenerezza è quella tonalità emotiva che consente alla mente di protendersi verso l’altro ammorbidendo ogni asperità discorsiva: intenerire i tessuti della mente per farsi luogo aperto che fa posto all’alterità. La capacità di intenerirsi è qualità propriamente educativa in quanto generosa espressione di sensibilità: di permeabilità e accoglienza, di plasmabilità e disponibilità a rivedersi. Attraverso la tenerezza le emozioni dell’altro entrano in noi, la prospettiva con cui egli guarda il mondo può trovare posto nella mappa delle nostre postazioni, la sua impronta esistenziale trova risonanza nel nostro sentire e lascia una traccia che continua a vivere in noi. La tenerezza è un comunicare pudico, discreto, attento alle fragilità altrui, ponendole al riparo da ipoteche e aspettative che inibiscono.

Concentrarsi sui comportamenti, per salvaguardare l’inviolabilità della persona

Le parole cercano spesso di catturare l’identità, strutturalmente in divenire e dinamica, di un soggetto, stabilendo connessioni con caratteristiche e condizioni che ne costituiscono dei riferimenti statici: la provenienza, i luoghi, o talvolta le azioni compiute. In effetti i comportamenti contribuiscono a rendere manifesta l’identità di un individuo, ma non la esauriscono, perciò le definizioni che discendono dalle azioni (“chi fa una monellata è monello/a”) compromettono la percezione del soggetto, che invece deve poter essere conosciuto diversamente. La dimensione inferenziale del linguaggio, se per un verso risponde a un’economia di pensiero (a questo rispondono “appellativi” essenziali: Lucia è timida, Luca è espansivo…), d’altro canto è soggetta a distorsioni che possono incidere negativamente sulla costruzione sociale dell’identità di un bambino o di una bambina. Gli studi di Kahneman e Frederick (2002) teorizzano a questo proposito il concetto di “euristica cognitiva” (o “scorciatoie di pensiero” quale escamotage mentale che porta a conclusioni veloci con il minimo sforzo cognitivo). Il giudizio che ne discende, riducendo il carico cognitivo, consente risposte rapide e organizzazioni immediate delle informazioni. Tuttavia è stato dimostrato che le euristiche possono portare a conclusioni errate, generando bias o errori di giudizio (dal fare “monellate” a essere monelli), fonte di errori sistematici, la base di una rappresentazione identitaria statica e condizionata. Nella loro versione più dannosa, infatti, le euristiche diventano costrutti cognitivi errati o deformati che incidono sui processi di pensiero, la percezione di sé e i comportamenti (Kahneman e Tversky, 1982).